當阿莉婭打開門,看見對面墻上垂掛著的那面巨大的黑魔標記旗幟時,她立刻意識到,這一次的測評夢境或許與以往所有的都不一樣。
這種不一樣并不只是因為場景陌生。事實上,相較于上一次的巖洞和帷幔背后的深湖,這地方反而讓她覺得有些熟悉。她能感覺到這里有著濃重的黑魔法氣息,而在這股氣息里,夾雜著一種她能辨認出來的、屬于她自己的東西。
這面巨大的旗幟顯然是黑魔標記的改造版本。阿莉婭在歷史書和《預言家日報》上見過原來的圖案:一個骷髏,和一條從骷髏嘴里鉆出的蛇。但這面旗幟不同,原本狹長的蛇身被重新繪制,盤得更緊,幾乎環繞著整個骷髏。
骷髏的上方用銀色字母寫著一句拉丁文:死亡征服一切。
蛇的眼睛本來是空的,直直對著正前方,現在竟慢慢轉了過來,注視著阿莉婭。
阿莉婭的手還放在門把手上。她盯著那雙蛇的眼睛,走了進去,反手把門合上。
“喀噠”一聲輕響后,房間里立刻安靜下來,只剩下不知從何處傳來的沙漏聲。
房間里一個人也沒有,但阿莉婭知道自己成功了,她的測評對象是小巴蒂·克勞奇,只是還不清楚,現在所處的房間究竟是屬于誰的。
這地方看起來不像學校,也不像私人住宅。高而彎曲的石拱頂、墻角四根盤著蛇紋的立柱,還有冰冷的石磚地面。
房間中央擺著一張極其寬大的黑木辦公桌,就在黑魔旗幟的前面。桌子的兩側各放著一把椅子,一邊是主人的位置,另一邊顯然是留給來匯報的人的。幾只還沒拆封的木箱整齊地堆在角落,看起來是一些黑魔法物品。
阿莉婭往里走了幾步,她能看出來這是一個和戰爭事務有關的辦公室,而掛在辦公桌對面墻上的那幅巨大的魔法地圖,更是直接驗證了她的猜測。
這是一幅覆蓋了大半面墻壁的立體的、動態的魔法戰略態勢與作戰指揮圖,阿莉婭從未在現實中見過類似的地圖。
“1982年2月18日。。。。。。”她輕聲讀出地圖右下角的時鐘,心中甚是疑惑。
在現實世界里,伏地魔是在1981年10月31日遭到殺戮咒的反彈,肉身被毀,巫師戰爭也在那一天正式結束。
但眼前這幅地圖卻顯示出完全不同的走勢。
夢境里的時間來到1982年,巫師戰爭不僅沒有結束,反而還在持續推進。伏地魔的勢力從英國北部一路向南擴張,吞沒的區域比現實中的任何時期都要更大、更快。整個魔法界的版圖在這幅地圖上呈現出一種令人窒息的趨勢。戰爭顯然沒有終止,甚至正在進入某種壓倒性的階段。
每個被占領的區域,包括位于倫敦的魔法部,都插有一面黑魔標記旗幟。有幾個地方比其他區域顯得更不穩定,上方沒有旗幟,而是標著紅色的三角形符號,那大概是戰線的前沿,三角形之間還連著細細的紅線,像是在標記推進方向。
霍格沃茨卻最特殊,上面沒有旗幟,取而代之的是一個更大、深紅顏色的蛇環骷髏。
阿莉婭猜測,霍格沃茨不僅已經被占領了,還成為伏地魔的總部。她轉頭掃了一眼周圍的布置,再想起地圖上那代表最高指揮部的符號,幾乎可以肯定——她現在所處的這間辦公室,大概就位于霍格沃茨城堡的某個地方。
但是。。。。。。鄧布利多校長呢?他去了哪里。。。。。。阿莉婭盯著地圖,心里想著。她意外發現自己從沒認真想過一個沒有鄧布利多的霍格沃茨會是什么樣子,也從沒想過鄧布利多不再是校長的情形。
霍格沃茨城堡周圍的禁林被幾道銀線環繞著,里面有條小蛇在四處游走。
而在地圖的右側,延伸著另一張更大的圖,那是歐洲魔法界。阿莉婭的目光往歐洲大陸那邊移去。
比起英國,歐洲的圖上只零星散布著幾處同樣的骷髏標志,但形狀略有不同,輪廓更小,顏色偏灰。法國北部、德國西部、還有保加利亞附近都有微弱的標記。
阿莉婭的黑眸注視著那幅地圖,心里漸漸升起一種奇怪的感覺。